CHAPITRE 2

       Suite à l'initiative de Claire et Roger Gruffat , les 6
équipages de la Panam se retrouvent dans le chalet Les Rochers Blancs au
Semnoz du 16 au 18 avril . C'est la première fois que nous nous
retrouvons en chair et en os depuis le 1er mai 2018 à Tombstone , donc
depuis un an . Quatre couples parmi nous feront partis du prochain
voyage en Asie du Sud Est accompagnés de Marie Noëlle et Hubert Petit de
Nancy . Pendant les trois jours de cette réunion savoyarde nous pouvons
enfin débattre de vive voix de notre projet indochinois et même profiter
des renseignements apportés par Monique et Jean Marc Borie qui
reviennent du Cambodge où ils ont de passé trois semaines.

        Après une première soirée de mardi soir consacrée aux
retrouvailles et à la consultation de différents albums photos de notre
périple sur le continent américain , mercredi matin Roger nous emmène à
Chamonix pour grimper au sommet de l'aiguille du Midi , le téléphérique
le plus haut d'Europe avec ses 3812 m d'altitude . Comme les conditions
météo sont excellentes nous pouvons nous gaver à volonté de magnifiques
vues sur l'incomparable chaîne du Mont Blanc ainsi que sur la Mer de
Glace . Nous avons beau les avoir déjà vus et revus au cours de notre
longue carrière , le spectacle n'en reste pas moins grandiose , à couper
le souffle aussi bien au sens figuré qu'au sens propre car là-haut nous
souffrons tous d'hypoxie . Après en avoir pris plein les yeux tout au
long de la matinée qui se prolonge jusqu'à 3h00 de l'après midi , Roger
nous trouve une superbe terrasse face aux sommets neigeux pour casser la
croute .

         Comme Claire est malheureusement bloquée chez elle
suite à plusieurs fractures de jambe et du poignet droit , nous
repassons par Pers-Jussy pour lui soutenir le moral en passant la soirée
avec elle ; c'est l'occasion également de déguster une excellente
fondue rélisée par Roger qui nous prouve par là qu'il est bien un
savoyard pur souche .

           Le jeudi matin nous descendons sur les bords du lac
d'Annecy pour assister à la coulée de cloches dans les établissements
Paccard . Depuis sept générations cette famille de fondeurs s'est
consacrée à la fabrication de la plupart des cloches et des bourdons de
France , d'Europe et même du monde .Comme il y a deux ans lors de notre
première réunion du Semnoz à la suite du PPI , Anne Paccard nous offre
un sympathique récital de variétés françaises accompagnées musicalement
par les sons mélodieux d'un carillon . Nous y apprenons que ce sont les
établissements Paccard qui ont coulée la plus grosse cloche du monde :
celle-ci a été livrée aux Etats-Unis et pèse 35 tonnes . Après avoir
déjeuner dans un troquet où nous goûtons les filets de perches du lac
nous visitons la vieille ville puis le parc qui s'étant sur les rives du
lac jusqu'au Casino .De retour au Semnoz , nous nous octroyons une
longue ballade à pieds sur la ligne de crêtes pour profiter du panorama
magnifiquement éclairé par la chaude lumière de fin d'après midi . Nous
terminons la soirée au chalet, Les Roches Blanches ,autour d'une
copieuse tartiflette arrosée d'un sympathique Chignin Bergeron . Pour
nous aider à digérer tout ça , Roger nous offre une tournée de Génépi ,
une liqueur très parfumée, afin de parfaire notre découverte de sa
Haute Savoie natale .

        Trois jours très agréables ,au milieu des pans de montagnes
encore neigeux et des forêts de sapins , face à la chaîne du Mont Blanc
. Comme lors de la première édition de cette réunion du Semnoz
l'issue du PPI il y a deux ans maintenant , la version 2019 se révèle un
succès total . Au nom de tous , merci Roger pour cette heureuse
initiative , qui je pense ,sera à renouveler .Un magnifique
trait-d'union aussi ,entre notre périple de la Panam 2017-2018 et notre
futur découverte de l'Indochine et de la Birmanie qui aura lieu du 10
octobre au 20 décembre 2019 ,grâce à la coopération de Motaïba qui en
a établi le programme www.motaiba.com